美國聯邦眾議院於2026年9月15日以全票通過《Common Cents Act》(硬幣常識法),正式啟動終結流通用一美分硬幣(penny)的立法程序。這項由共和黨密西根州議員 Lisa McClain 與民主黨加州議員 Robert Garcia 跨黨派共同提案的法案,將全面禁止財政部鑄造新的流通用一分硬幣(僅保留供收藏的紀念幣),同時規定所有現金交易以最接近的五美分為單位進行「四捨五入」進位結算。
事實上,美國鑄幣廠早在2025年11月便已停止鑄造流通用一分硬幣,當時川普政府以每枚一分硬幣的生產成本幾乎是面值的四倍為由下令停產。財政部預估,全面停止鑄造一分硬幣後,每年可為聯邦政府節省約5,600萬美元的鑄造成本。已流通的一分硬幣仍具法定貨幣效力,電子支付則完全不受進位規則影響。法案目前已送往參議院審議,若最終由川普總統簽署生效,延續逾234年的一美分硬幣時代將正式畫下句點,與昔日停鑄的二分之一美分、半美分等歷史錢幣一同走入美國貨幣史。
這場看似溫和的「硬幣退役」事件,本質上並非地緣政治或企業壟斷之爭,而是一場長達數十年的成本效益之辯與貨幣結構演進。理解此事件的關鍵,必須回溯至美國一分硬幣的歷史脈絡與其日益惡化的經濟效率困境。
一、歷史脈絡:一枚硬幣的「生產悖論」
一分硬幣自1793年首次鑄造以來,曾是美國日常生活不可或缺的支付工具。然而,隨著銅、鋅等原料價格攀升與人力成本上漲,生產成本與面值的嚴重倒掛早已成為公開的秘密。根據美國鑄幣廠過往數據,一枚一分硬幣的製造成本從2009年的1.4美分,飆漲至近年逼近4美分的水準。這意味著每生產一枚流通用一分硬幣,政府實際上淨虧損約3美分,是現代主權國家貨幣中最極端的「成本效益倒掛」案例之一。加拿大早在2013年即率先停用一分硬幣,澳洲、紐西蘭、瑞典、挪威等國亦陸續跟進,顯示這是已開發經濟體共同面對的結構性問題,而非美國獨有現象。
二、技術與材料困境:五美分鎳幣的連帶危機
法案中一項容易被忽略的關鍵條款,授權鑄幣廠得以使用較低成本材質生產五美分鎳幣(nickel)。此條款的背景在於,現行五美分硬幣(75%銅、25%鎳)的金屬價值近年多次超越其5美分的面值,引發民間大量熔毀與外流。若不調整材質,五美分硬幣極可能步上「美分悖論」的後塵,成為下一個因生產成本過高而必須退役的硬幣。國會此舉可謂「預防性立法」,試圖在下一波通膨與金屬價格波動來襲前,提前解除定時炸彈。
三、政策推進的時間軸與跨黨派共識
值得注意的是,此案能獲得眾議院全票通過(unanimously),在當前美國國會嚴重黨派對立的環境下極為罕見。這反映出一個結構性現實:一分硬幣的停產是一項純粹基於財政紀律與行政效率的技術性決策,缺乏明顯的政治紅利或意識形態色彩。川普政府早在2025年便以行政命令先行停產,國會此次立法則是將行政決策「法制化」、建立現金進位規則的全國統一標準,避免各州出現分歧。
四、利弊權衡:零售商支持,學界憂心消費者微損
支持方以「零售產業領袖協會」(RILA)與「全國餐廳協會」(National Restaurant Association)為首,主張新法可避免商家因「找零不足」而產生的法律爭議與營運混亂。反對方則以里奇蒙聯邦準備銀行(Federal Reserve Bank of Richmond)的研究數據為依據,警告消費者每年將因進位規則承受約600萬美元的淨損失——雖然金額微小,但對低收入戶、老年人及無銀行帳戶族群(unbanked population)具有不成比例的衝擊。這場「數百萬美元規模」的角力,象徵的正是現代支付系統演進中,效率與公平之間的微妙拉鋸。
一分硬幣的退役,象徵著一個時代的終結,但也預示著全球支付系統更深層的典範轉移。回顧加拿大2013年停用一分硬幣後的經驗,可作為美國未來數年的關鍵參照。當年加拿大實施三年間歇性「四捨五入」後,多數民眾在三年內已完全適應新規則,未出現顯著的消費爭議。
面對這項看似微觀卻具結構性意義的貨幣改革,產官學界應採取以下行動策略:
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