美國馬里蘭大學（University of Maryland）日前公布 2026-2027 學年度「Merrill Presidential Scholars」名單，其獨特的「教師導師獎」（Teacher-Mentor Award）機制，將榮耀同時授予優秀畢業生與啟發他們從幼教一路到大專的關鍵師長。本年度獲獎的工程老師為馬里蘭州查爾斯郡公立學校（CCPS）亨利·E·拉基高中（Henry E. Lackey High School）的 Jonathan Liston，表彰他對畢業生 Raymond Guzzone 的深遠影響。
Liston 早年在美國海軍服役運用其數理專長，隨後毅然轉任教職，從數學教師起步，並於 2005 年成為 CCPS「Project Lead the Way（PLTW）：工程學程」開路先鋒。他不僅將工程學程深植於拉基高中，更將此一 STEM 課程架構拓展至郡內其他多所高中，成為偏鄉與少數族裔學子接軌高科技產業的關鍵推手。已故慈善家 Philip Merrill 設立的此獎項，核心精神在於建構「學者、教師與導師」的終身社群，強調基層教育對國家未來人力資本的決定性作用。
本事件本質並非典型利益角力或地緣衝突，而是一則深具時代意義的基礎教育現場觀察，其深層結構值得從美國 STEM 教育轉型的歷史脈絡與產業人才斷層危機兩個面向深入剖析。
首先，從歷史演進脈絡來看，美國 K-12 工程教育的推動並非一蹴可幾。「Project Lead the Way」自 1990 年代由紐約州特洛伊（Troy）發起，至今已發展為全美最大的非營利 STEM 課程提供者，與超過 6,500 所學校合作。該學程從早期的電腦輔助設計（CAD）與基礎機械製圖，逐步演進到當前的物聯網（IoT）、人工智慧（AI）與生物醫學工程模組，課程標準與大專院校接軌。Liston 2005 年率先引入此學程，顯示 CCPS 系統具備早期採納新興教育典範的前瞻眼光。
其次，從深層結構性成因觀察，美國勞動市場正面臨嚴峻的 STEM 人才斷層問題。根據美國勞工統計局（BLS）與多家智庫的長期追蹤，工程師職缺雖持續增長，但本土培育的理工科畢業生數量遠不足以填補缺口，每年需大量引進海外人才。Liston 從海軍退役轉任教職、再到引領工程學程，正反映出美國產業政策試圖從「下游招募」轉向「上游培育」的戰略思維。
值得關注的是，在查爾斯郡（Charles County）這樣鄰近華盛頓特區但經濟條件相對弱勢的地區，PLTW 學程成為階級流動的重要管道。從校長、家長到校友的迴響顯示，學生從「覺得數學是枯燥技能」轉變為「熱愛動手實作、願意升學攻讀工程」的關鍵節點，往往取決於教師的教學熱忱與穩定性——這也凸顯了「良師」在偏鄉教育中遠比硬體設備更具決定性的影響力。
回顧美國自 1957 史普尼克危機後推動《國防教育法》（National Defense Education Act）強化科學教育，再到 1983 年《國家在危機中》（A Nation at Risk）報告催生新一輪教育改革，每一次科技霸權的保衛戰都與基礎教育品質緊密相連。本事件正是這條長河的當代縮影。基於此脈絡，可預判三種未來情境：
面對全球科技人才爭奪白熱化，從國家、產業到個人層級皆須重新定位教育投資的戰略價值。以下為三項具體行動建議：
01 起因觸發：馬里蘭大學 Merrill Presidential Scholars 教師導師獎揭曉
02 一階傳導：查爾斯郡公立學校（CCPS）STEM 教育成果受到全國矚目
03 二階擴散：PLTW 工程學程認證機制成為各州政策仿效標竿
04 宏觀終局：美國 K-12 工程教育深化，補強本土高科技人才儲備池
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