美國德州艾爾帕索(El Paso)市議會日前以全票無異議通過一項預算重分配案,將一筆約250萬美元的聯邦「首次購屋者補助計畫」(First Time Homebuyer Program)閒置資金,正式轉向投入「低至中低收入戶的多家庭集合住宅開發」。主導該案的社區與人文發展局局長 Nickole Rodriguez 明確指出,補助款僅能用於提供給 80% 區域中位數收入(AMI)以下的家庭,優先鎖定 60% AMI 之弱勢族群的居住單元。
此筆資金長年無法動用的主因在於聯邦法規的嚴格收入上限未能隨通膨調整。疫情後,艾爾帕索房價飆漲,導致市面上幾乎沒有任何住宅符合聯邦補助的價格天花板,自 2021 年最後一位申請者獲得補助後,2025 年市府已停止對外公告受理新申請,並將潛在利害關係人轉介至地方層級的首購協助方案。市府預計將於今冬舉辦工作坊,向非營利開發團隊提供技術援助,目標在 2027 年聯邦經費到期前全數核撥完畢。
本事件本質並非典型意義上的政商利益角力或地緣政治博弈,而是一則典型反映後疫情時代美國地方住房政策失靈與聯邦資源錯配的結構性案例。因此,與其套用利益衝突框架,不如深入剖析其背後的歷史制度脈絡、財政誘因與深層經濟成因。
美國聯邦住宅補助多以「區域中位數收入」(AMI)作為分級基準,並透過法律明文鎖定。以往這套設計立意良善,但未內建自動通膨調整機制,導致薪資成長與資產價格脫鉤時,補助對象瞬間從「實質中產」變成「實質弱勢」。艾爾帕索即是典型受害者——房價中位數在疫情期間大幅攀升,但聯邦門檻紋風不動,形成「價格通膨 vs. 名義收入門檻」之間的時間錯位。
過去十年,美國住宅政策重心高度偏重「協助購屋」,以為拉抬自有率就能解決居住問題。然而 Zillow 與哈佛住宅研究聯合中心(JCHS)的研究早已指出,自有率補貼對解決居住負擔問題的邊際效用正在遞減,真正的瓶頸在於「供給端」。艾爾帕索將購屋經費轉作多家庭集合住宅開發,正是地方治理者對「購屋導向」政策的務實修正。
聯邦經費多設有「限期使用」(use-it-or-lose-it)條款,若未於期限內動支則須繳回國庫。艾爾帕索市府在 2027 年大限前積極重分配,正是為了避免納稅人資金遭到沒收;這種「地方急、聯邦慢」的財政節奏差異,凸顯了跨層級治理在公共資金運用上的張力。
艾爾帕索 250 萬美元補助轉向雖屬地方個案,卻是全美住宅政策困境的縮影。展望未來,預期將沿三大主軸演進:
聯邦層級在缺乏跨黨派共識下,短期內仍難以通過大規模住宅法案(如《Build Back Better》或《Yes In My Back Yard》),地方城市將持續扮演「政策實驗室」角色。艾爾帕索模式將被鳳凰城、奧克拉荷馬城、聖安東尼奧等中型都會借鏡,預期未來 12 至 24 個月內,美國西南部與中西部至少會有 5 至 10 個城市跟進啟動類似預算重分配機制。
若聯準會(Fed)為抑制通膨將利率維持在高檔至 2027 年,將進一步壓抑購屋需求,使更多原本用於購屋補助的聯邦資金被迫「沉澱」。地方財政壓力下,恐出現補助款競標戰——非營利開發商為取得土地與補助而過度競價,反而推升弱勢住宅的開發成本,最終排擠真正弱勢的承租戶。這種「過度金融化」的平價住宅市場將衍生新的社會不平等。
若 2026 年國會中期選舉後政黨版圖鬆動,或有重大居住正義事件觸發輿論沸騰,聯邦「住宅信託基金」或「全國平價住宅融資機制」有望突破僵局。屆時將建立一套「自動通膨連動」的 AMI 計算機制,從根本上避免艾爾帕索式的制度性失靈再次重演。
面對聯邦住宅政策僵化與地方財政壓力並存的結構性挑戰,各利害關係人應採取以下行動:
對有意購屋的中產家庭而言,切勿將希望寄託於聯邦首購補助。應主動接觸地方房管局、HUD 認證的住房諮詢機構,盤點州層級的房貸抵減、首購儲蓄計畫(IDA)等替代資源。及早在補助大門關閉前完成購屋決策,是當前最迫切的個人行動。
機構投資人與非營利開發商應提前卡位 2026 至 2027 年的補助重分配週期,建立與地方社區發展部門的常態對話管道。對 ESG 導向的資產管理公司而言,平價住宅的稅額抵減與穩定現金流特性,正在成為後利率高原時代的另類防禦性資產,值得系統性佈局。
01 起因觸發:聯邦首購補助收入門檻僵化,與飆漲房價形成結構性落差
02 一階傳導:艾爾帕索市府停辦申請,購屋族被轉介至地方型補助方案
03 二階擴散:閒置 250 萬美元聯邦資金被迫轉向平價多家庭集合住宅開發
04 宏觀終局:全美住宅政策重心由「購屋補貼」向「租賃供給」典範轉移,中型城市掀起預算重分配風潮
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