美國羅德島州東 Providence 市的地方選舉出現候選人集體迴避公開論壇的情況。當地女性選民聯盟（LWVRI）原本安排候選人論壇，但許多候選人未回覆邀請，或直接拒絕參與；目前只有第 4 選區的市議會與學區委員會候選人，可望在中立論壇中公開表達意見。
一名居民以投書回應地方媒體報導，認為候選人不參與論壇已構成民主缺陷，並主張 不願在公開場合回答民眾問題者，不應獲得選票。投書並指出，部分候選人還在社群媒體封鎖大批居民，進一步限制選民取得資訊與提出批評的機會。
這起事件表面上是地方選舉的論壇缺席，深層矛盾則是候選人對公共問責、媒體监督與選民知情權的集體迴避。公開論壇的功能並非替候選人宣傳，而是讓居民在相對中立的環境中，比較不同政策、檢驗說法，並觀察候選人能否面質詢、回應批評。這種制度需要候選人承擔一定的不確定性：一項承諾可能在現場被拆穿，支持者也可能在追問下改變立場。
對尚未建立知名度或缺乏完整政績的候選人而言，拒絕論壇可能降低政策攻防與失言風險，卻也等於放棄向選民證明治理能力的機會。若地方媒體只靠候選人自行發布的新聞稿，選民將更難區分政見、競選宣傳與實際執行能力。
投書將此事連結至美國總統與新聞媒體的衝突，這在本地治理上具有提醒效果，但兩者不宜直接畫上等號。候選人拒絕單次論壇，未必等同於全面否定新聞自由；然而，若同時封鎖大量居民、持續不回应媒體提問，便可能形成 資訊封閉與問責迴避相互強化的信任危機。真正需要被檢驗的，不只是「是否願意辯論」，而是候選人是否願意公開完整政見、接受對比，並對居民關切作出可驗證的承諾。
若地方組織未建立更透明的參與規則，候選人拒絕論壇可能從個別行為演變為選舉常態，選民只能依賴零碎社群資訊或競選文宣判斷，民主品質與政策可問責性將同步下降。反之，若選舉機關、民意代表與獨立組織建立缺席即自動列入公開紀錄的制度，並提供紙本、錄影與文字逐字稿，未參與者將承擔更清楚的資訊責任。
01 起因觸發：東 Providence 地方選舉候選人未回覆或拒絕 LWVRI 公開論壇邀請。
02 一階傳導：選民只能依賴候選人自行發布的資料與地方媒體報導，缺少中立比較與直接問答。
03 二階擴散：社群媒體封鎖批評者等行為，可能進一步降低政治資訊的可見度與可驗證性。
04 宏觀終局：若缺乏出席紀錄與制度化問責，地方選舉可能形成資訊閉塞，並削弱居民對市政決策的信任。
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