加州將於2026年11月舉行全州公投，第5號公投案涉及修改現有罷免選舉制度。現行制度要求發起罷免須取得一定數量選民簽名；一旦符合門檻，選票同時詢問是否罷免在任者，以及由哪些候選人接替。新制若通過，州長遭罷免後，將由副州長代理，而不是立即由選民另行選舉接任者；任期前兩年若發生罷免，副州長可代理至下一次全州選舉，之後發生則代理至原任期結束。
其他民選官職遭罷免後，原則上仍以特別選舉補選，但被罷免者可再次參選同一職位。這代表罷免與補選雖在程序上分開，選民實際上仍可能把原任者送回原職，削弱罷免作為立即政治懲罰的效力。
此案本質是政治權力與選民問責機制之間的制度角力，而不是單純選舉技術調整。罷免制度的原始功能，是讓選民在重大政策失誤、貪腐或治理危機下，迅速替換公職人員；2003年加州能源危機期間，州長葛雷・戴維斯遭罷免並由阿諾德・史 Schwarzenegger 接替，成為制度史上的重要案例。2021年針對加州州長 Gavin Newsom 的罷免案則未達門檻，顯示制度仍具有相當可見的動員能力。
支持第5號公投的陣營，核心考量是降低罷免所造成的選舉不確定性，並避免官員被罷免後立即面對選票上的競爭性替選人選項。反對者則認為，副州長代理制度會把真正由選民授權的職位，轉由另一名民選官員在未經專門選舉的情況下承接，可能削弱選民對州長權力的直接控制。
更尖銳的衝突在於被罷免者仍可立即競選原職。反對陣營認為，這使罷免從「立即撤換」變成近似選民對候選人的一次警告，並可能鼓勵掌權者以盟友或更受歡迎的副手替換原本的副州長，以降低被罷除風險。支持陣營則會主張，讓選民在後續選舉中比較完整政績，仍然符合選民最終決定的原則。
制度背後也存在聯邦層面的現實壓力。美國政治學者曾指出，許多州的罷免選舉使選民能在兩黨候選人間「二次表態」，而加州提案若進一步允許被罷免者立即競選，可能使其模式更接近初選或一般選舉，而不是罷免。這將使加州在美國政治版圖中，成為少數限制選民直接替換州長、但又保留被罷免者返場機會的司法管轄區。
加州第5號公投的結果，可能影響全美其他州對罷免制度的評價，也將成為加州選民對行政權力、地方自治與直接民主的最新表態。歷史上，2003年罷免案證明加州制度足以在危機中迅速更換州長；2021年罷免失敗則顯示，連署本身並不等於政策說服，候選議題與選民動員仍然關鍵。若第5號公投通過，未來加州罷免將更接近「罷免警告加重新授權」，而非立即交接政權。
01 起因觸發：加州州議會將限制罷免後選舉與代理安排的第5號公投案列入2026年11月選票
02 一階傳導：州長、副州長、州議會議員及其他民選官職的罷免程序與候選資格規則改變
03 二階擴散：選舉法律攻防、政黨動員、地方官員選舉策略及公共政策問責機制受到重塑
04 宏觀終局：加州可能在全美形成限制罷免、強化代理權的制度樣板，影響其他州的選舉法改革
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