哈佛公共衛生學院、羅格斯大學等研究團隊於2026年10月26日在《美國醫學會小兒科學期刊》發表研究，分析2007至2014年美國Medicaid投保的近90萬組母子資料，評估孕期野火煙霧暴露與兒童神經發展障礙的關聯。
研究以孕婦居住地郵遞區號的每週野火相關細懸浮微粒（PM2.5）濃度估算暴露程度，結果顯示，孕期平均濃度每增加0.75微克／立方公尺，子女後續確診自閉症譜系障礙的風險提高30%。關聯在第二、第三孕期最明顯，但研究未發現野火PM2.5與注意力不足／過動症有顯著關係。
研究主持人Stefania Papatheodorou提醒，野火煙霧可飄散至數百甚至數千公里外，民眾即使看不見明火或濃煙，仍可能吸入有害微粒；研究呈現的是族群層級的統計關聯，不能直接證明單一孕婦暴露必然造成自閉症。
這項議題的本質並非政治或商業利益對決，而是野火頻繁化、跨區域空污與胚胎神經發育脆弱性三者交疊後形成的公共衛生風險。研究團隊指出，全球野火在頻率、規模與強度上持續增加，但過去關於孕期野火煙霧與長期神經發展結果的證據有限；這使得醫療保險資料、衛星及地面空污監測與流行病學模型的大規模整合具有必要性。
PM2.5能深入肺部並誘發全身性發炎，胎盤交換、微血管功能與胎兒腦部發育都可能因此受到影響。研究最關鍵的發現不是「所有煙霾都相同」，而是野火相關顆粒在特定孕期窗口呈現較強的自閉症風險訊號。第二、第三孕期也是胎兒腦部快速發育的重要階段，因此結果符合既有的生物學 plausibility，但仍不能排除共同環境因素、社會經濟條件及醫療資源差異等替代解釋。
值得注意的是，研究使用Medicaid投保資料，這類母子的經濟條件、居住環境及醫療可近性可能與一般家庭不同，外部推論需審慎。更深層的結構性矛盾在於：造成高暴露的野火不只影響起火社區，其煙霧會藉由大氣環流跨越州界與國界；然而，地方消防、勞動條件、土地管理與醫療資源的防護能力卻高度分散。當污染邊界遠大於治理邊界，風險便會從個人住宅問題轉化為跨區公共衛生治理問題。
上，1952年倫敦煙霧事件、1950至60年代美國帶狀火災煙霾及近年的加州與加拿大野火，都顯示急性災害會留下長期健康與經濟後遺症；本次研究則把關注焦點推向量化仍待建立的胎兒神經發育風險。依現有醫學證據與野火趨勢，未來可分為三種情境：
01 起因觸發（野火煙霧跨區擴散，孕期PM2.5暴露升高）
02 一階傳導（母體發炎與胎盤功能可能影響胎兒神經發育）
03 二階擴散（醫療監測、環境預警與公共衛生支出需求增加）
04 宏觀終局（野火治理、醫療保險與氣候政策被迫納入母嬰健康框架）
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