佛羅里達大學心理學教授 Nicholas Coles 團隊以約 1,200名參與者進行線上實驗，檢驗「假裝微笑，直到感覺快樂」是否適用。參與者先觀看幼兒、花朵等正面圖片，以及虐待動物、竊盜等負面圖片，再依指示持續擺出微笑表情；被要求微笑者還可能失去 6美元報酬中的2美元，但實驗結束後皆獲得全額支付。
結果顯示，單次、主動擺出的微笑可提高主觀幸福感，但反覆執行的正面效果會迅速減弱。在金錢懲罰與持續監控下，被迫反覆微笑反而降低幸福感，並提高憤怒與煩躁感。研究採「註冊報告」第二階段設計，線上發表後將收錄於2027年1月號《Journal of Experimental Social Psychology》。
這項研究表面上是在檢驗微笑能否改變情緒，深層問題卻是「情緒勞動」究竟由誰定義、誰承擔成本，以及組織能將多少心理負荷轉嫁給第一線員工。過去的研究已累積相當多相關證據，顯示長期情緒勞動與耗竭、挫折及心理健康問題有關；本次實驗的重要性，在於把「一次自主嘗試」與「反覆、受監督且帶有經濟威脅的強迫微笑」拆開比較。
心理學家 Norman Farb 提出另一項解釋：持續維持固定面部表情會占用認知資源，使參與者較少投入眼前的正向或負向刺激，因而把情緒拉回接近基準狀態。若再加上被監控、須遵守指令及可能扣薪，負面效果可能只是對無聊或惱人任務的正常反應。因此，「微笑帶來快樂」與「被迫微笑帶來痛苦」並非同一種心理機制。
這項議題具有明確的組織與勞資張力。對雇主而言，服務微笑可被包裝為顧客友善、品牌溫暖與團隊精神；對員工而言，卻可能代表必須在遭受辱罵或不公待遇時持續掩飾真實情緒。真正的結構性矛盾不是笑容本身，而是組織要求員工調節情緒，卻未同步提供心理支持、服務品質資源與拒絕權。
研究本身並未涵蓋真實客服職場的多年追蹤，也不能直接證明強制微笑造成長期疾病或職涯損失。其嚴謹之處在於事前註冊、重複實驗及對照設計；解讀限制則在於線上任務時間短、真實工作壓力更高，且不同文化對「合格笑容」與情緒表達的標準不一。
上，服務業曾把「真誠微笑」視為品牌化服務與勞動管理工具，例如航空、餐飲及金融業常以標準話術、禮貌要求與顧客滿意度連結員工表現。這項研究不會推翻情緒調節的價值，卻可能促使企業重新區分「員工選擇使用正向表情」與「管理者要求員工持續扮演情緒角色」。
另一個值得追問的方向，是AI生成語音與數位客服是否也會製造虛假情緒勞動。當機器人被要求展現「同理心」時，成本較低卻可能被誤認為真正理解；但此一延伸仍須建立評估架構，不能直接由本篇人體實驗推論。
01 起因觸發：自主微笑與受監控、強迫微笑的結果出現相反方向
02 一階傳導：客服、零售、餐飲及醫療服務業重新檢視情緒勞動政策
03 二階擴散：演算法管理與客服科技業須處理情緒誤判、隱私及員工抗拒風險
04 宏觀終局：組織競爭力將由情緒表演轉向心理安全、真誠服務與長期人才留存
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