德州理工大學人文中心於 11月18日17時至20時，在西南館藏暨特藏圖書館Formby室舉辦年度主題公開論壇「價值的程度：過去、現在與未來」，邀請四位榮休教授與資深師資現身對談。
與談者包括社會學榮休教授、前女性暨性別研究計畫主任 Charlotte Dunham，古典學榮休教授暨前教師議會主席 Ed George，哲學榮休教授暨前教師議會主席 Daniel Nathan，以及會計學榮休教授、前Frank M. Burke稅務講席暨會計學院前主任 Robert Ricketts。
論壇聚焦大學如何服務公共利益、創造與分享知識，以及培育具有倫理素質的領導者，並由哲學副教授 Amy Floweree主持。活動免費開放校內外人士，現場名額上限 75人，另設線上直播，結束後舉辦問答與交流茶敘。
這場論壇表面上是一般性的校園活動，深層意義則在於回應一個正在升溫的結構性問題：當大學面臨政治 polarization、社會信任下滑、AI 與技術變遷加速，以及公共資源承擔能力有限時，它究竟應如何證明自身的公共價值？ 德州理工人文中心主任Don Lavigne所稱的「劇烈社會、政治與文化變動」，正反映教育機構不只要傳授專業技能，也必須重新回答知識如何服務公共利益的問題。
四位與談者的資歷橫跨社會學、古典學、哲學與會計，呈現出一項有意義的學科對照。社會學檢視制度與群體，古典學追溯西方文明的政治倫理，哲學處理價值判斷，會計則衡量資源與責任。 這種組合顯示，公共價值不能僅以排名、專利或畢業收入衡量，還必須納入倫理論述、歷史脈絡、社會公平及財政透明。
這並非典型的利益對抗事件，各方之間不存在可供外部解讀的零和權力角力；真正值得關注的是大學治理觀念的轉向。從前，院校往往以規模、學術產出與職業培訓作為主要績效語言；如今，政治分歧與信任危機使院校必須說明研究能否被社會理解、知識能否進入公共討論，以及培養的領導者是否具備判斷與倫理責任。
線上直播與75人現場限制，也呈現公共對話的傳播邏輯：有限容量提高現場互動密度，直播則降低知識參與的地理門檻。 這場對話雖不足以改變德州理工的制度，但可作為觀察美國地方研究型大學如何重建社會信任、重新界定「公共利益」的具體樣本。
以美國研究型大學歷來面對財政壓力、意識形態分歧與技術革命的演進來看，這場論壇可視為一項制度訊號：大學正從「以專業能力供應社會」轉向「以公共判斷協助社會修正方向」。未來可能有三種情境。
01 起因觸發：德州理工人文中心以年度主題論壇邀請四位跨領域榮休教授，回顧大學的歷史角色與公共責任
02 一階傳導：校園內部重新檢視知識分享、倫理領導、教師治理經驗與公共服務之間的關係
03 二階擴散：退休教授的制度記憶可被轉化為教材、培訓課程及跨世代研究資源，擴大人文中心的功能
04 宏觀終局：若類似對話成為常態，大學可能在科技治理、社會信任與公共政策中介層扮演更明確角色
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