英國政府全額出資的「連結工作」(Connect to Work)就業支持計畫,正式於威爾特郡(Wiltshire)與斯溫頓(Swindon)兩地啟動,由施奧信託(Shaw Trust)負責執行至2030年為止。此計畫隸屬於工黨施凱爾(Keir Starmer)政府「讓英國重新上工」(Get Britain Working)白皮書的核心支柱,目的是協助因健康問題或身心障礙而面臨就業障礙的勞動人口重返職場並穩定就業。
據官方統計,威爾特郡與斯溫頓地區有超過12萬名居民因身心障礙或長期健康問題而影響其工作能力,這項計畫將提供履歷撰寫、求職輔導、面試模擬、職場無障礙調整、職涯規劃及身心健康支持等個人化服務,並與英國國民健保署(NHS)心理健康部門、物質濫用治療機構及志願部門合作,提供全方位整合性支持。計畫由威爾特郡議會與斯溫頓自治市議會共同委辦,是近年英國地方層級最大規模的身障就業委外案之一。
表面上是地方福利政策,但實質上是英國應對「經濟不活躍人口」(economically inactive population)危機的重要戰略佈局。英國目前有約920萬名16至64歲成年人因長期疾病而未進入勞動市場,創下自1990年代有紀錄以來的最高水準,每年造成經濟產出損失估計高達1,500億英鎊以上。
這項計畫背後存在多重利益博弈與結構性矛盾:
回顧英國歷次「福利到工作」(Welfare-to-Work)政策典範,從1998年布萊爾(Blair)時代的「新協定」(New Deal)、2008年布朗(Brown)政府的「彈性新政」(Flexible New Deal)、2011年卡麥隆(Cameron)的「工作計畫」(Work Programme)、2021年強生(Johnson)的「重啟計畫」(Restart Scheme),每一輪改革都試圖在前端醫療支持、職涯培訓強度與給付條件間取得平衡,但始終未根本解決「因病退出勞動市場」的人數持續攀升問題。
本次「連結工作」計畫若要突破歷史循環,必須從以下三個情境觀察其演變:
最值得追蹤的關鍵指標:施奧信託每季公布的「就業留存率」(job retention rate)若能突破70%,即視為政策成功的早期訊號。
對於關注英國社會政策與永續投資的決策者,以下行動建議至關重要:
01 起因觸發:英國經濟不活躍人口創歷史新高,工黨政府推動「讓英國重新上工」白皮書
02 一階傳導:「連結工作」計畫於威爾特郡與斯溫頓啟動,12萬身障者成為首批受惠對象
03 二階擴散:施奧信託取得至2030年委辦合約,鞏固社企寡占地位與社會影響力投資敘事
04 宏觀終局:若計畫成功,將重塑英國福利體系改革方向,並對OECD國家社會政策形成示範效應
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