澳洲史上最受勳的在世軍人羅伯茲—史密斯(Ben Roberts-Smith)近期正式推出個人品牌「EPIC 1 TWO」,引發社會高度爭議。該品牌名稱源自其因獲頒維多利亞十字勳章(Victoria Cross)時所使用的電台呼叫代號。
據《衛報》澳洲版報導,現年47歲的羅伯茲—史密斯於今年四月正式遭到逮捕,被指控在2009年至2012年間駐紮阿富汗期間,下令或親手殺害五名手無寸鐵的俘虜。若罪名成立,這將是澳洲軍事史上極為罕見的戰爭罪行起訴案件。為籌措龐大的法律訴訟費用及維持家庭生計,他決定透過創立品牌的方式開闢財源。
他在Instagram上發布的宣傳影片中,以黃金海岸(Gold Coast)的海灘漫步及健身為背景,並配上媒體報導他獲勳與隨後遭逮捕的新聞音訊。該則貼文獲得包含政治評論員佩塔·克瑞德林(Peta Credlin)與前拳王丹尼·格林(Danny Green)等具爭議性公眾人物的留言支持。 其父親——前西澳最高法院法官藍恩·羅伯茲—史密斯(Len Roberts-Smith)先前已繳交25萬澳幣保釋金。
本事件本質為一起涉及軍人戰爭罪行審判、媒體公審與個人品牌重塑的社會案件,其核心矛盾在於司法程序尚未定罪前,社會輿論與個人名譽自救之間的激烈碰撞,並非傳統意義上的地緣或商業利益角力。
從歷史演進脈絡來看,澳洲軍隊在阿富汗長達數十年的部署期間,長期受到國際特赦組織與當地戰俘家屬的指控,但澳洲國防部直至近年才正式啟動內部調查。羅伯茲—史密斯象徵著澳洲「國家英雄敘事」的終極圖騰,其維多利亞十字勳章的頒授代表國家機器的最高認可;如今國家卻反過來以戰爭罪行起訴這位象徵人物,凸顯了國家敘事與戰場實況之間的巨大鴻溝。
從輿論與公關策略層面觀察,他選擇以「品牌」而非「基金會」或「自傳」形式進行公關反擊,背後有其深刻的戰略考量。傳統的慈善基金會或回憶品牌形式容易被主流企業切割,唯有以「勵志品牌」與「穿搭/運動用品」等商業模式運作,才能吸引特定利害關係人並透過商品銷售獲得現金流,規避媒體對贊助商的施壓。 影片中刻意採用獲勳報導與遭逮捕新聞交錯剪輯的手法,試圖建構「國家迫害清白英雄」的受害者敘事(victim narrative)。
支持者如「一國黨」(One Nation)黨魁保琳·韓森(Pauline Hanson)將其塑造為「體制受害者」;然而受害者家屬與戰爭罪行調查團體則視其為澳洲軍事帝國崩壞的具體象徵。更值得深思的,是案件折射出現代戰爭中「無人知曉的屠殺」如何在大國敘事的宏光下被系統性隱匿,以及軍功勳章背後所隱含的國家暴力結構性問題。
本案後續發展將深刻影響澳洲乃至國際社會對軍人責任、媒體審判與個人品牌經濟的認知框架。基於歷史經驗與當前態勢,可預測以下三種未來情境:
面對此類涉及高爭議人物的社會事件,相關利害關係人應採取以下戰略應對:
01 起因觸發:2009至2012年間阿富汗戰場的五起殺戮指控
02 一階傳導:澳洲聯邦警察正式起訴戰爭罪行,國防部內部調查啟動
03 二階擴散:羅伯茲—史密斯創立個人品牌進行公關反擊與財務自救
04 宏觀終局:澳洲社會對軍功勳章體系與戰場道德的全面反思
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