英國南極調查局（BAS）最新研究指出，被稱為「末日冰川」的南極思韋茨冰川（Thwaites Glacier），即便在最極端的海洋冷卻情境下，仍將於未來至少150年持續流失冰體。研究團隊運用三組獨立電腦模型，模擬思韋茨與鄰近的松島冰川（Pine Island Glacier），並完全關閉海洋驅動的底層融化機制。模擬結果呈現出驚人的對比：松島冰川隨海洋冷卻停止融化並重新增厚，但思韋茨冰川的冰量仍持續流失，僅速率隨冰體變薄而減緩。這項發表於《地球物理研究通訊》（Geophysical Research Letters）的論文證實，人類過去排放所導致的海洋升溫，已對思韋茨冰川造成「不可逆的未來冰量流失」，即便海洋立刻降溫也無法挽回。思韋茨冰川若完全崩塌，預估將使全球海平面上升約65公分。
這是一項純粹的氣候科學突破性研究，本質上並不涉及國與國之間的政商利益角力，而是一場人類與地球物理極限之間的深層結構性對抗。要理解這份研究的深遠意義，必須回溯思韋茨冰川的歷史演化與南極冰蓋的物理特性。
思韋茨冰川的退縮實則始於1940年代，當時南大洋的升溫已開始成為驅動冰體流失的重大因子。冰川學家指出，思韋茨與松島兩條冰川之所以呈現截然不同的模擬結果，根源在於它們所處的地質結構與地形地貌差異。松島冰川的冰床地形相對穩定，冰體退縮後仍能維持在某種自我調節的動態平衡中；思韋茨冰川則坐落於一個極度脆弱的「逆坡冰床」之上，冰床向內陸方向呈現向下傾斜的走勢，這意味著一旦冰川退縮至某個臨界點，海水將更容易侵入內陸支撐冰體，導致「海洋冰蓋不穩定機制」（Marine Ice Sheet Instability, MISI）被觸發。
此次研究最大的科學突破在於釐清了「驅動力」與「時間差」的關鍵概念。海洋升溫是主要的驅動力，但冰川的物理響應存在巨大的時間延遲，這也是為何「即便現在讓海洋冷卻」也無法阻止崩塌的原因。研究團隊強調，這並不意味著人類可以放棄減碳努力。若持續放任溫室氣體排放，海洋升溫將從「主要驅動力」惡化為「加速崩塌的催化劑」，使消融規模與海平面上升幅度遠超基準情境。
經驗顯示，冰蓋系統的臨界點一旦突破，便進入自我強化的正回饋迴圈。1990年代科學界曾認為南極冰蓋相對穩定，但隨著松島與思韋茨冰川的加速崩塌，整個學術界被迫修正「穩態假說」。對比這段歷史軌跡，本研究的發現意味著人類已正式進入「冰蓋不可逆流失時代」，未來情境將呈現以下三種走向：
面對思韋茨冰川不可逆崩塌的科學定論，各國政府、企業與投資機構必須從「減碳優先」轉向「減碳加調適」的雙軌戰略，並立即採取以下行動：
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