33歲居民 Catherine Breed 自7月由俄勒岡州與加州交界出發，沿加州海岸完成約900英里公開水域游泳，並於10月下旬抵達聖地牙哥外海。她每日游5至8小時，途中遭遇強聖嬰造成的海水升溫、近岸洋流減弱或反向、遠方氣旋帶來長周期湧浪，以及塑膠袋與河川污染帶。
NASA 噴射推進實驗室資深研究科學家 Josh Willis 指出，遠海加州洋流仍大致由北向南，但近岸氣流與上升流在強聖嬰年可能反轉，使沿岸急流停止或倒流。Breed 為此數度改為逆向游泳，增加海上停留與轉場時間。
她在抵達聖地牙哥港外時發現大量塑膠垃圾，形容其密度超過全程所見，並依醫療團隊建議開始服用預防性抗生素。終點因此安排在距岸約3英里、海上污染帶之外。
這項挑戰表面上是個人耐力紀錄，深層結構卻是強聖嬰改變海洋動力與污染傳播條件後，人類活動、生態系健康及公共衛生之間的互動風險。強聖嬰並非單純「天氣較熱」：它透過海表溫度、降雨、上升流與風場重塑近岸環流，使污染物聚集、路徑改變，也讓原本可預期的游泳與補給路線失去穩定性。
Breed 所遇的逆向流，顯示近岸洋流並非固定背景，而是會隨大尺度氣候狀態重新排列。當洋流停止、減弱或倒轉，塑膠與污水等污染物的擴散、滯留與再懸浮機率也會跟著改變；這使污染問題從靜態的排放責任，轉化為動態的風險管理課題。
個案也凸顯公共基礎設施的落差。 Breed 在完成全程的最後一天才進入污染最明顯的港口外海，而預防性抗生素則是個人承擔環境風險的最後一道防線。這並非適當的長期治理替代方案，因接觸病原與化學污染物的風險，不能只靠個人用藥化解。
從科學觀點看，她的紀錄可視為低成本移動觀測平台：每日紀錄水溫、洋流、鯨豚活動、海洋生物與垃圾分布。然而，個人觀測無法取代政府監測站、衛星遙測及跨部門資料整合。其真正價值在於把抽象的氣候異常轉化為可被社會看見的具體成本。
強聖嬰引發的洋流變化、海洋生物分布北移與污染帶異常，顯示加州海岸正進入「常態化的非常態」階段。相較1997至1998年與2015至2016年的強聖嬰，本次事件在暖海溫、持續洪水與近岸污染交疊下，凸顯治理能力必須由災後應變轉為預先調度。
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