《衛報》引述劍橋大學與東英格里亞大學的研究指出，全球約十分之一人口受到自體免疫疾病影響，但診斷過程存在顯著的性別落差。女性被誤認為精神疾病的比例較男性高 43%，症狀遭判定為心理或壓力所致的比例則高 74%。
更引人關注的是，從症狀出現至確立診斷，女性平均需歷時 一至兩年，男性則通常不超過三個月。這項落差顯示，自體免疫疾病複雜且症狀多變的特徵，可能在臨床上與焦慮、憂鬱、壓力反應或身心症等表現重疊，進而延誤轉介、檢驗與治療。
衛報目前邀請18歲以上、曾遭錯誤或延遲診斷的女性匿名分享經驗。其目的不僅是蒐集個案，也在檢視病患敘述如何補足醫療研究中的性別資料缺口。
這項議題本質上並非政商利益交換，而是 醫療知識、臨床流程與性別偏差之間的結構性落差。自體免疫疾病並非單一疾病，而是類風濕性關節炎、紅斑性狼瘡、橋本氏甲狀腺炎及發炎性腸病等數十種疾病的總稱。不同病程可能分別表現為皮疹、關節痛、疲勞、發燒、器官損傷或神經症狀，缺乏單一且廣泛使用的篩檢工具。
當這類非典型症狀首先出現在女性身上，又容易與壓力、焦慮及psychosomatic疾病共現，臨床決策便可能受到「非器質性症狀」偏誤影響。所謂心理性誤診並不必然代表醫師蓄意敷衍，而是現有證據門檻、門診時間限制、轉介規則及缺乏跨科整合共同作用的結果。真正需要檢驗的，是診斷流程能否在心理與生理的判斷間保留彈性，而非預設症狀是心理造成。
從歷史演進看，醫學仍高度依賴症狀表徵與單一專科分流；女性健康議題則長期缺乏完整疾病登入、代表性臨床試驗及針對非典型表現的研究資料。當醫療系統以單一檢驗值或典型症狀作決策，邊際病例便承擔較高誤診成本。
此外，研究所稱「誤診比例」須審慎解讀：它可能反映就診後被歸類為精神或心理疾病的紀錄，並不等同每位患者均完全未獲實體疾病評估。性別差異也可能受到求醫行為、職業型態、疾病種類及醫療可近性的共同影響。後續仍需確認樣本數、研究設計、調整變項及是否涵蓋不同族群，才能把關聯精準轉換為政策處方。
這項性別落差可與過去數十年「以男性為預設基準」的臨床研究路徑相互對照。多數醫學研究長期以男性樣本為主體，女性常因生育週期、荷爾蒙差異與較複雜的症狀表現而被低估；如今疾病異質性與代表性不足，正逐漸成為醫療研發及支付決策的結構性風險。
01 起因觸發：劍橋大學與東英格里亞大學公布自體免疫疾病診斷的性別落差
02 一階傳導：基層醫療、精神科與專科轉介流程面臨重新設計壓力
03 二階擴散：醫療演算法、臨床試驗與健康保險覆蓋的性別代表性受到檢視
04 宏觀終局：若診斷延誤未改善，慢性病醫療支出與女性勞動生產力損失將持續上升
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