美國太空總署（NASA）選定 Viasat 設計商用衛星接力系統，初始合約上限為 4.609 億美元；另獲選的 Global Enterprise Solutions 與 Astranis 上限分別為 3.404 億美元、2.643 億美元。三案均屬 NEXUS 計畫，首階段預定於 2027年5月3日完成，若後續選擇權全數行使，工作可延續至2029年並進行軌上示範。
NASA要求系設計相容於既有 TDRS 追蹤暨資料中繼衛星系統的 Ka 頻段服務，使用年限至少15年，重點支援無法更換太空載具設備或轉用不相容商業服務的既有任務。國際太空站與哈伯太空望遠鏡仍是關鍵使用者，顯示本案並非一般新創投遞，而是為老舊基礎設施尋找低停機過渡方案。
本案的核心挑戰，是 NASA 如何在既有太空資產仍有高度依賴、但公共網路已逐漸老化之際，平穩地把國安與科研任務的通訊基礎設施轉向商用市場。TDRS 自2024年11月8日起停止接受新任務指派，反映 NASA 已進入「不再把公共衛星網當預設選項」的結構性轉換期；然而國際太空站、哈伯望遠鏡及其他既有任務無法在同一時間全面改裝，因此需要一段相容、可預期的過渡期。
Viasat提出的架構以 小型地球同步衛星，搭配地面設施、發射服務、系統整合與營運維運，顯示競爭焦點已從單顆衛星性能，擴大為端到端服務的可用性與生命週期成本。對 NASA 而言，商用化可降低後續資本支出與維運負擔，但必須承擔供應商選擇、資安、服務中斷及任務優先序等外部風險；尤其 Ka 頻段若要成為 TDRS 的可靠替代方案，就不能只是訊號可接通，還必須證明容量、延遲、資安韌性與跨系統整合能力。
NEXUS 要求提案建立 NASA 之外仍可成立的商業商業模式，這把政府採購與新創商業化直接綁在一起。NASA 現階段選的是研發與設計能量，並未決定未來由誰營運實際中繼服務；因此，三家受選企業獲得的是 進場與驗證機會，而非排他性的營運權。真正的利益角力，將發生在後續示範、規格驗證、營運標案與政府長期採購階段。
NASA 商用衛星中繼的歷史脈絡，可從 TDRS 長期承擔太空站、太空梭暨低地球軌道衛星資料中繼，以及後來商業太空站快速擴張看出。過往政府自建網路確保任務控制，但成本與維運壓力隨發射量、資料量及資產壽命同步上升；如今 NEXUS 採取「先設計、再示範、最後決定營運方」的節點式採購，顯示政策已由基礎設施壟斷轉向混合模式。
此外，Maxwell試驗及 NASA 先前對六家美國公司的2.785億美元投資，顯示太空商用化並非單一方案競逐。未來勝者未必是合約金額最高者，而是能在政府信用、標準相容性、商業客戶與營運成本之間建立閉環者。
01 起因觸發：NASA停止將新任務指派至TDRS，並以NEXUS啟動相容型商用中繼設計
02 一階傳導：Viasat、Global Enterprise Solutions與Astranis進入研發競標，地面站、Ka頻段與衛星整合需求啟動
03 二階擴散：商業衛星通訊業者開始競逐政府科研任務帶來的信用、規格與客戶外溢效益
04 宏觀終局：太空通訊由政府壟斷型公共基礎設施轉向政府需求引導、民營網路承接的混合市場
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