美國威斯康辛州奧什科什北高中舉行年度退伍軍人節典禮,藉由校園儀式、學生主持、樂團演出與後續餐會,向曾服役並可能陣亡的退伍軍人致敬。退休陸軍中校麥可・赫特擔任致詞者;曾兩度赴伊拉克、一次赴阿富汗及非洲之角行動,並於2015年退役。
典禮也讓軍人家庭與在校生直接連結。11年級學生莉莉・恩格爾克擔任司儀,並在父親面前發表談話;學生奥斯卡・札博斯基的祖父則是現場唯一代表海岸防衛隊的家屬。活動另安排學生接待的退伍軍人餐會,並刻意選在週二舉行,讓退伍軍人能參加週三更多社區活動。這場典禮的核心不是單純頒獎,而是把軍事經驗帶入日常教育與地方關係網路。
退伍軍人節向來具有三重功能:國家層次上確認軍隊奉獻,地方層次上維持退伍軍人社群,個人層次上保存難以公開書寫的戰爭記憶。奧什科什北高中的作法,選擇以「提問」作為記憶傳承的起點。赫特鼓勵民眾詢問家人曾在哪裡服役、負責什麼工作,這種低門檻互動比單向緬懷更容易把抽象的「愛國」轉化為可理解的生命歷程。
從歷史脈絡看,伊拉克與阿富汗戰爭之後,美國公眾對軍隊的態度已不再只是uniformHeroes式的一致支持。陣亡、創傷後壓力障礙、退役後醫療與經濟困境,使退伍軍人議題同時具有光榮敘事與公共政策張力。校園典禮並未消弭這些矛盾,而是以地方共同體的形式維持退伍軍人的社會能見度。
這類活動的結構性價值在於三項機制:
值得關注的是,學生提出「未來也可能參軍」。這不代表入伍意願必然上升,卻顯示當軍人經驗經由家庭、學校與社區被正當化後,職業軍人生涯能以具體、有人味的方式被理解。軍隊價值的傳承,最終仍取決於社會是否持續提供尊嚴、支持與可信的公共對話。
歷來退伍軍人節典禮多停留在例行性緬懷,但美國長期海外戰爭、高額退伍醫療支出及退役人員人口老化,正使地方層級的支持機制成為政策議題。奧什科什北高中的做法提供了觀察窗口:未來這類活動可能由單一儀式擴展為口述史、職涯探索、心理健康資源與退伍軍人企業網路的整合平台。
從歷史類比看,陣亡將士追思儀式能強化共同記憶,卻不能取代退伍後的經濟與醫療制度;地方教育與職業體系若能有效承接退伍軍人,才可能讓一次性集會轉化為長期社會資本。未來的關鍵不是舉辦更多典禮,而是把典禮產生的信任與參與熱度導向可持續服務。
01 起因觸發|奧什科什北高中以年度退伍軍人節典禮連結退伍軍人、學生家庭與地方社區。
02 一階傳導|學生主持、第一人稱口述與軍人家庭參與,提高軍事記憶的地方能見度。
03 二階擴散|學校成為退伍軍人與青年、學校與社區服務之間的橋樑,強化地方人際信任。
04 宏觀終局|若此類平台制度化,可能改善退役服務資訊可及性、再就業與國防社會韌性。
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