國際網域名稱與位址管理公司（ICANN）於2023年召開第55屆年會期間，舉行專門討論「全球公共利益」的公開會議。議題源自「提升ICANN問責跨社群工作小組」（CCWG-Acct）的長期審議：該小組建議將全球公共利益納入ICANN章程核心價值，要求以透明且問責的「由下而上、多利益關係人」程序，確認全球公共利益。
2013至2014年，由Nii Quanyor領導的策略小組曾提出廣義定義，主張全球公共利益是確保網際網路穩定、包容且全球可近用，使所有人共享單一開放網路的利益，並透過建立信任來履行公共責任。這項定義未獲社群全面支持，卻成為後續討論的基礎。
ICANN現正轉向支持組織與諮詢委員會，評估成立跨社群工作小組以形成可操作定義，目前已設置郵寄清單與Wiki協作頁面。其核心爭議是：全球公共利益應被定義為可逐案認定與實現的具體標準，還是僅作為隨情境變動、不可完全實現的願景性目標。
全球公共利益之所以在ICANN內部長期難解，根源並非缺乏法律文本，而是不同治理主體對「誰代表公共利益」存在根本分歧。章程支持組織涵蓋商業與技術社群，諮詢委員會則吸納政府、國家聯盟、使用者與民間社會；當觸及網域名稱安全、內容治理、隱私及數位主權時，各方利益往往互相衝突。
第一種立場主張全球公共利益必須成為可認定、可執行且可被問責的具體標準，否則無法進入合約與實際決策。第二種立場則認為它是一種不可被完整定義的願景性目標，因為公共利益會隨地區、文化與制度情境改變，過度定義將造成「使命擴張」，讓ICANN由位址與網域協調者滑向全面網際網路監理者。
這項衝突實質上反映各方的戰略考量：主張狹義界定者，多半希望保留技術社群的可預測性並防止職掌膨脹；主張納入人權、社會正義、文化多樣性與平等取用者，則是在要求傳統技術治理吸收公共政策價值；各國政府則試圖藉公共利益語彙回應數位主權與跨境監管壓力。
值得注意的是，全球公共利益並非僅存在於章程修辭之中，它已實際出現在ICANN部分合約的判準中，因此無法長期停留在純粹象徵層次。問題焦點已由「要不要談」轉向「如何將抽象價值轉換為可操作、可稽核的治理語言」。
ICANN的全球公共利益討論，可與早期網際網路治理從開放技術標準走向多利益關係人制度的演進相比。當年，治理焦點由少數技術菁英轉向涵蓋政府、企業與民間社會，但核心職責仍維持在位址與網域協調；如今爭議再度浮現，只是挑戰從「誰參與決策」轉為「參與者憑何判斷決策符合公共利益」。
01 起因觸發：CCWG-Acct建議將全球公共利益納入ICANN章程核心價值，引發定義與職責邊界之爭
02 一階傳導：ICANN支持組織、諮詢委員會與網域產業必須協商可操作的公共利益判準
03 二階擴散：各國政府、人權團體與技術社群围绕人權、數位主權及DNS主權形成政策聯盟
04 產業重塑：網域註冊、DNS資安及託管業者面臨更高的合規成本與責任追溯要求
05 宏觀終局：全球公共利益若成制度，可能鞏固ICANN中立地位，亦可能成為國家擴張監管權力的論述工具
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